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Qua, 02 de Março de 2011 15:36
Exército da Salvação bate recorde de arrecadação de doações: 142 milhões de dólares em um ano
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Uma das maiores instituições de caridade cristãs anunciou quarta-feira que quebrou o recorde Red Kettle pelo sexto ano consecutivo, levantando $142 milhões para apoiar as pessoas com necessidade.
O Exército da Salvação levantou essa quantidade através de chaleiras vermelhas tradicionais em frente à lojas e através de doações online durante sua Campanha Red Kettle de Natal. A campanha de doação 2010 foi cerca de dois por cento a mais do recorde de 2009 de $139 milhões.
“Nós todos testemunhamos uma extrema demanda que a recessão econômica tem colocado nos norte-americanos durante os últimos três anos,” disse o Comissário William Roberts, comandante nacional do Exército da Salvação.
“O recorde quebrado este ano se coloca como um testemunho para a generosidade de nossos vizinhos, mas mais importante, isso demonstra o espírito Daquele, cujo nascimento nós celebramos. Nós estamos agradecidos com todos aqueles que apoiaram a campanha para habilitar o Exército da Salvação a continuar sua missão de satisfazer as necessidades humanas.
No ano passado, Dallas Cowboys realizou a Campanha Nacional Red Kettle Kickoff no Estádio Cowboys Stadium com uma performance ao vivo pelo estrela de música country Keith Urban durante o jogo de futebol televisionado do Dia de Ação de Graças que alcançou mais de 31 milhões de Americanos. Foi o 14° ano consecutivo que Dallas Cowboys sediou o início do Red Kettle durante o jogo de Ação de Graças.
Tocadores de Sino tripularam a Red Kettles nas fachadas de lojas e shoppings cerca de 25.000 locais em todo o país durante a campanha de 2010. O Red Kettles nas lojas do Walmart e os locais de Sam’s Club levantaram $35 milhões e $5 milhões, respectivamente, ou cerca de 30 por cento do dinheiro levantado na campanha de 2010. A Fundação Walmart também fez uma doação direta de $1 milhão parao Exército da Salvação.
Doações levantadas durante a campanha são usadas para prover comida, abrigo, assistência para aluguel, acampamentos de verão e assistência de Natal para aproximadamente 30 milhões de americanos em que a caridade serve cada ano.
“Nós estamos sempre gratos pelo apoio de caridade e compaixão de todos os nossos parceiros corporativos,” disse o Comissionador Roberts. “Através de sua grande generosidade, juntamente com a generosidade de milhões de americanos que deram, o Exército da Salvação é capaz de continuar seu trabalho para ajudar aqueles que estão em necessidade.”
Aproximadamente $1,6 milhão foi arrecadado através do Online Red Kettle do Exército da Salvação. Outras doações online em Novembro e Dezembro que não foram através do sistema Red Kettle Online levantaram um total de $13,7 milhões.
A Campanha Red Kettle é a instituição de caridade levantadora de fundos anuais mais antiga nos Estados Unidos.
Fonte: Christian Post
Sex, 18 de Fevereiro de 2011 12:42
Missionária volta ao país, não encontra onde congregar e decide enviar carta a todas as igrejas. Leia na integra
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Depois de vários anos afastada dos Estados Unidos servindo a missões na França, Mentanna Campbell procurou e visitou diversas igrejas para poder começar a congregar, mas depois de inúmeras tentativas e decepções com os fiéis, a Missionária decidiu enviar uma carta a todas as igrejas relatando o que passou e toda a sua indignação com o que seria uma espécie de “esquecimentos” da igreja.
Na carta Mentanna aponta erros facilmente praticados pelas igrejas que ao invés de conseguir novas conversões, só afasta as pessoas dos templos. A repercussão da famosa carta gerou uma grande polêmica. Abaixo você confere a carta da missionária na integra traduzida pelo Pavablog:
Caros membros das igrejas,
Estou procurando uma igreja. Já sou crente, então posso dizer que sou uma “presa fácil”. Vocês não precisam me convencer que Deus existe ou que é importante ir à igreja regularmente. Faço parte daquele percentual estimado de 20% dos membros que se envolvem ativamente e estou disposta a servir usando meus dons. Realmente quero encontrar uma igreja (e logo), mas confesso que essa busca tem sido mais difícil do que esperava.
Vejo tantas coisas que me fazem querer virar as costas e voltar para minha casa.
Ah, sei que nenhuma igreja é perfeita. Não estou procurando por isso. Porém, tenho ficado surpresa ao ver como é difícil ser visitante, e me pergunto se vocês realmente lembram o que sente alguém nessa condição. Portanto, esta carta é só para os ajudarem a entender um pouco do que tenho experimentado enquanto vou de uma igreja para a outra.
Sei que as pessoas que estão na igreja há um longo tempo esqueceram como é difícil este processo de busca. Então, parem por um momento e me escutem. Acho que poderia dar algumas sugestões úteis para a sua igreja.
Por favor, não criem um espaço para recepção de visitantes e depois ignorem as pessoas novas quando elas aparecem. Escolha sabiamente as pessoas que vão fazer parte disso. Sei que é fácil falarmos com alguém que já conhecemos, mas realmente acho que os “recepcionistas” deveriam estar disponíveis e prontos para ajudar qualquer pessoa que aparecer para o culto e fizer perguntas.
Quer dizer, fico feliz de escutar sobre o exame de sua filha para tirar carteira de motorista durante alguns minutos, mas depois fico um pouco inquieta. Nós, os visitantes, já chegamos um pouco desconfiados, por isso não me faça esperar muito tempo para depois tentar descobrir onde fica a porta para o santuário ou saber se o café que vocês oferecem é de graça, ou não.
Por favor, não me ofereçam alguma “lembrancinha” só porque fui visitar sua igreja. Não preciso de um vale-café do Starbucks ou de uma caneta elegante. Com certeza, não quero receber uma cópia da Constituição, juntamente com um discurso de 10 minutos sobre meu dever de votar segundo padrões bíblicos e morais. O presente que vocês me oferecem parecem ser um tipo de suborno. Fazem-me sentir como se estivessem vendendo uma imagem, em vez de me oferecer um lugar para pertencer. Quero que a autenticidade e o compromisso que têm com Cristo me faça sentir vontade de voltar, não a promessa de ganhar um livro ou CD.
Não façam chantagem emocional, não apelem para meus sentimentos de culpa nem despertem em mim a ganância. Não é para isso que vou ao culto. Não me apresentem “passos” para conquistar algo que ainda não tenho, nem me envolvam em alguma campanha ou me ensinem a comprar o favor divino. Definitivamente, o que desejo ouvir é sobre o amor de Deus e o que posso fazer para conhecê-lo melhor. Poupem-me de seus discursos prontos sobre coisas que não fazem parte de minha realidade. Apenas apontem-me o caminho e se ofereçam para andar comigo por ele.
Ofereçam-me uma Bíblia, se quiserem, pois nem todo mundo carrega uma consigo o tempo todo, sabe? Deem-me informações sobre sua igreja e o que ela crê, para eu levar para casa e ler com calma. Por favor, não me tratem como a única menina em uma sala cheia de rapazes solteiros loucos para se casar. Vamos dizer que estou mais interessada em quem você é e como você me olha. Não vou assumir um compromisso antes de ter certeza que este é o lugar para mim.
Por favor, falem comigo. Não olhem para mim com ar de julgamento para só depois decidirem se aproximar. Não se esqueçam de que os visitantes não conhecem ninguém. Já nos sentimos diferentes de qualquer maneira. Aproximem-se de nós e estendam a mão. Apresentem-se. Perguntem alguma coisa. Nada é pior que passar mais de uma hora cercado por pessoas e ver que ninguém fala com você.
Por favor, incluam em seu site informações sobre como é a sua igreja. Eu preciso saber como me vestir e se meus filhos terão um espaço separado ou não. Gostaria de saber mais para estar preparada caso precise entreter meu filho pequeno durante os 45 minutos do sermão.
Por favor, não me obriguem a preencher um cartão de visitante. Não me obriguem a fornecer qualquer tipo de informação. Não fiquem ofendidos nem insistam se eu me recusar a fazer isso. Não quero ferir os sentimentos de ninguém, por isso não me façam inventar desculpas. A verdade é que não estou interessada em preencher nada até ter a certeza de que sua igreja pode ser uma boa opção para mim.
Sei que temos muita coisa para fazer. Sei que as pessoas estão ocupadas na manhã de domingo tentando levar os filhos para a Escola Dominical na hora certa ou tentando terminar a conversa no último minuto antes de o culto começar. Sei que vocês querem que mais pessoas venham e participem de sua igreja. Estou apenas tentando ajudar, tentando lembrar-lhes como se sente quem está do “outro lado”.
Obrigado a todos vocês que realmente nos acolheram, nos levaram para o santuário, pararam para falar conosco e nos apresentaram aos outros membros. A bondade de vocês nos conduziu à presença do Senhor, e somos gratos por isso.
Eu te amo, igreja. Realmente amo.
Sua irmã que está buscando,
Mentanna Campbell
Fonte: Gospel+
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Sex, 18 de Fevereiro de 2011 12:39
É possível usar o sexo como tema para falar sobre Deus? Igreja e Pastor dizem que sim
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A Igreja New Day (Igreja Novo Dia), é uma congregação de muitos anos em Hendricks Couty, Indiana, descobriu que o sexo ajuda a espalhar a mensagem de fé.
A congregação tem desenvolvido uma campanha onde se faz uma pergunta central: “O que acontece quando Deus ficá entre os lençóis?” Esta questão levanta uma série de sermões que começou no domingo passado, onde a igreja procura associar sexo e religião.
Os membros da congregação ouviram nos próximos quatro finais de semana, o pastor Denis Roy, ministrar sobre o que Deus pensa a respeito da intimidade, prazer, preferência sexual, pornografia e adultério.
“Embora as igrejas estejam em constante evolução para atender às necessidades dos membros, A Igreja New Day, juntou forças como parte de uma tendência mais ampla de todo o país”, diz Philip Goff, diretor do Centro para o Estudo da Religião e cultura americana em Indianápolis Indiana University-Purdue University.
“Um número crescente de igrejas têm lançado abordagens cada vez mais criativas para atrair pessoas que não têm interesse na religião organizada”, disse Goff.
“Muitas dessas novas igrejas estão tentando imitar a cultura para as pessoas, ao invés de sentar e criticar dizer o que eles pensam. “Essa tendência vai estar conosco por muito tempo, porque os pregadores estão percebendo que podem usar de meios não-tradicionais para atrair os mais jovens”, disse Golff
Os sermões sobre sexo não é a primeira tentativa de provocação que a Igreja New Day Igreja fez, para chegar a novos membros. Recentemente realizou uma série chamada “Como viver com idiotas e imbécis“, centrada no conselho da Bíblia sobre como conviver com os outros.
Fonte: Padom
Seg, 14 de Fevereiro de 2011 12:20
Brasileiros estão abandonando a Igreja Católica e indo para a Evangélica. Representação católica caiu para 65%
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Os católicos correspondiam a 73,79% da população brasileira em 2000, mas vêm caindo, enquanto aumenta o número de evangélicos. A porcentagem de católicos, a ser confirmada pelo censo 2010 do IBGE, deve estar por volta de 65%.
“A evasão de fiéis é talvez o problema mais grave que a Igreja sofre na sua consciência. Não é, mas ela se pôs como se fosse o problema mais grave. Evasão para onde? Para as igrejas pentecostais e neopentecostais”, analisa padre João Batista Libânio, professor da Faculdade de Teologia dos Jesuítas, em Belo Horizonte.
Recentemente uma das maiores revistas do País publicou uma série de matérias em que fazia previsões para o Brasil em 2020. Em uma dessas publicações, a revista aborda o crescimento evangélico. “Estima-se que 50% da população brasileira poderá ser evangélica” daqui a 11 anos, segundo estatísticas do Sepal (Servindo aos Pastores e Líderes).
Ainda de acordo com a revista, “a influência evangélica em 2020 contribuirá para a diminuição no consumo do álcool, o aumento da escolaridade e a diminuição no número de lares desfeitos, já que a família é prioridade para os evangélicos”.
Se a debandada não é maior, é porque a Igreja Católica reage com leigos envolvidos nas Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), movimentos carismáticos e instituições como o Opus Dei, de tendências diferentes, mas todos comprometidos com a fé.
As CEBs sobrevivem, mas estão em baixa, na avaliação do sociólogo Pedro Ribeiro de Oliveira, professor de mestrado em Ciências da Religião, na PUC – MG. “O prestígio delas é pequeno na hierarquia, mas continuam sendo uma referência para a sociedade, nas associações de bairros e movimentos de trabalhadores”, afirma. Há bispos que resistem às CEBs, mas a resistência não impediu que 80% do episcopado votassem a favor delas na última assembleia-geral da CNBB, em Brasília.
“As CEBs estão muito fragilizadas, assim como a Teologia da Libertação, que tem nelas sua matéria-prima”, concorda Frei Betto, partidário e um dos teóricos da linha social que marcou a Igreja após as conferências episcopais de Medellín (1968) e Puebla (1979). “Nos seminários, não há mais interesse pela Teologia da Libertação, que é analisada nas universidades como um fenômeno do passado.” Frei Betto lamenta, “porque o fundamento da Teologia da Libertação não é o marxismo, mas a existência da pobreza, que continua na América Latina e no Brasil”.
Fonte: Estadão
Seg, 14 de Fevereiro de 2011 12:13
Dezenas de cristãos são presos em batidas policiais durante a madrugada
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Em dezembro de 2010, mais de 70 cristãos foram presos em Teerã e na cidade a oeste de Mashhad, durante a madrugada, em uma operação contra o movimento de igrejas domésticas iranianas.
Armados, à paisana, agentes de segurança especiais invadiram as casas dos cristãos, enquanto eles dormiam. Dezenas de cristãos, muitos deles convertidos do islamismo, foram verbal e fisicamente torturados antes de ser algemados e levados para interrogatório. Entre os presos havia líderes da igreja, os casais (dois dos quais foram separados das crianças) e jovens solteiras.
Alguns dos detidos foram liberados mais tarde, após assinar declarações de que deixariam de participar de atividades cristãs. Davood Kaboli (31) disse: “Eles tornaram impossível a reunião para os cristãos. Eles querem criar medo em nós, para que abandonemos o cristianismo.”
Kaboli foi interrogado sobre o trabalho das igrejas em Teerã com os olhos vendados, antes de ser liberado. Muitos outros continuam na prisão.
Outros 16 cristãos teriam sido detidos, mas não estavam em casa quando as autoridades chegaram. Seus parentes foram perseguidos e obrigados a dizer a esses cristãos que deveriam se entregar às autoridades.
O governador geral da província de Teerã, Morteza Tamadon, confirmou em 04 de janeiro que cristãos haviam sido presos. Ele descreveu os obreiros de igrejas domésticas como “pervertidos” e “parasitas”, além de advertir quanto a novas prisões.
Fonte: Missão Portas Abertas
Seg, 14 de Fevereiro de 2011 12:00
Igrejas cristãs são incendiadas e saqueadas na Indonésia
Publicado em Missões Escrito pelo AdministradorUm grupo de muçulmanos indonésios incendiou e depredou igrejas cristãs e enfrentou a polícia nesta terça-feira, em meio a uma onda de violência religiosa no maior país islâmico do mundo.
Dois dias depois de um grupo de muçulmanos ter linchado até a morte três membros de uma pequena seita islâmica, uma multidão de muçulmanos furiosos atearam fogo a dois templos cristãos e saquearam um terceiro na cidade de Temanggung, no centro da ilha de Java, segundo a polícia.
Os fatos ocorreram durante confrontos com a polícia quando o grupo reclamava a pena de morte para um cristão condenado por blasfêmia contra o islã.
Eles exigem a pena de morte para Antonius Bawengan, 58, cristão condenado a cinco anos de prisão por distribuir panfletos considerados ofensivos ao islamismo.
“Hoje [terça-feira] foi o auge do julgamento. A multidão gritava que ele deveria ser condenado à morte ou ser entregue ao público”, afirmou Djihartono, porta-voz da polícia provincial de Java Central.
Os manifestantes gritavam “morra, morra” do lado de fora do tribunal, e “queimem, queimem” ao seguirem em direção às igrejas, em uma região de Java onde muçulmanos e cristãos convivem pacificamente. Uma escola católica também foi vandalizada.
Os cerca de 1.500 manifestantes também atiraram pedras contra a polícia, que respondeu com gás lacrimogêneo e tiros de advertência para o alto. Uma viatura da polícia foi queimada em meio à confusão, que começou em frente à corte e se espalhou pelas ruas do bairro.
O mais recente episódio de violência religiosa na Indonésia –geralmente citada como exemplo de país pluralista– coincide com um aumento da pressão sobre o governo para que combata o extremismo e reforce seu compromisso com a diversidade.
A Constituição indonésia garante liberdade religiosa, mas grupos de defesa dos direitos humanos afirmam que a violência contra minorias –incluindo cristãos e ahmadis– só aumentaram desde 2008.
Organizações como a Anistia Internacional indicam que a intolerância está em alta na Indonésia, país de 240 milhões de habitantes, dos quais 80% são muçulmanos.
AHMADIS
Nesta segunda-feira, a imprensa indonésia divulgou um vídeo com imagens fortes, que mostram como membros de um movimento religioso minoritário são linchados por uma multidão de muçulmanos sem que a polícia intervenha.
As imagens foram filmadas no domingo em um povoado no oeste de Java, onde mais de 1.000 pessoas, armadas com machados e pedaços de pau, atenderam à convocação de organizações islâmicas para impedir uma reunião da seita dos ahmadis em uma casa particular. Três membros do movimento religioso morreram, segundo a polícia.
Os ahmadis, movimento pacifista, contam com 500 mil fiéis na Indonésia, onde mais de 80% da população é muçulmana.
Eles acreditam que Maomé não foi o último profeta do islã e dizem que Mirza Ghulam Ahmad, que fundou a seita na Índia no século 19, foi um sucessor e messias.
Um decreto do governo, adotado em 2008 devido à pressão de movimentos islâmicos, proíbe os ahmadis de propagar sua fé.
“Este brutal ataque contra fiéis ahmadis reflete o contínuo fracasso do governo indonésio em proteger as minorias religiosas de perseguições e ataques e em responsabilizar os responsáveis por estes crimes”, destacou Donna Guest, diretora da Anistia Internacional para a região do Pacífico Asiático.
Scot Marciel, embaixador americano em Jacarta, divulgou um comunicado nesta terça-feira “lamentando a violência”. “Encorajamos o governo indonésio a continuar incentivando a tolerância e protegendo os direitos de todas as comunidades”, afirmou.
O presidente indonésio, Susilo Bambang Yudhoyono, condenou o linchamento dos ahmadis no domingo, mas defendeu a lei de 2008 que proíbe a seita de propagar sua fé. Esta legislação é usada por grupos radicais muçulmanos para justificar os ataques contra membros da minoria religiosa.
Fonte: Missão Portas Abertas
Qua, 02 de Fevereiro de 2011 21:03
Universitários cristãos se unem em evento e arrecadam mais de um milhão de dólares para ações sociais
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Os 22.000 estudantes que participaram da conferência da Passion 2011 foram os mais generosos na história do evento.
Estudantes de idade universitária, conhecidos por estarem regularmente brincando sobre estarem endividados, doaram coletivamente US $ 1,1 milhões, excedendo em muito a meta dos 500.000 dólares, bem como o total de 668.000 dólares para a Passion 2010. Os alunos doaram especificamente para nove projetos de Ajuda Global através da campanha Faça Algo Agora (Do Something Now), que visa ensinar os jovens adultos a trocarem suas vidas auto-centradas por aquelas centradas em Deus que focam nos mais necessitados.
“Juntos, somos uma força para o bem, fazendo uma diferença enorme na vida das pessoas ao redor do globo em nome de Jesus,” declara a visão da Passion para a campanha Faça Algo Agora. “No centro de tudo isso está um desejo de oferecer adoração e justiça, acreditando que Deus quer que seja não apenas uma outra canção, mas um reflexo do Seu amor e misericórdia entre os pobres, os presos, os mudos e os oprimidos.”
Pediu-se aos alunos este ano considerarem a doação de US $ 25 para o Living Water International para construção de poços para aldeias remotas da Índia. Isso exige a doação de 200 alunos para construir poços de água para consumo. O objetivo da conferência foi o de coletar $ 75,000 para a construção de 15 poços.
Em vez de 15 poços, os alunos forneceram dinheiro suficiente para construir 24 poços na Índia.
Para ajudar os americanos na sua maioria estudantes a compreenderem a dificuldade em não ter um poço, Living Water preparou uma experiência simulada, onde os alunos podem andar em um caminho ao redor da área de exposição, transportando um bidão cheio de água. Um bidão detém cinco litros de água e pesa 18,18 quilos. O padrão da UNICEF para o acesso à água potável é definido como 20 litros (cinco galões) por pessoa por dia.
O caminho em torno da área de exposição enorme é apenas um oitavo de milha, mas a maioria mulheres e crianças nos países em desenvolvimento precisam andar em qualquer lugar de 3 a 7 milhas em um dia para buscar água. Quase todos os estudantes lutam para cruzar a linha de chegada depois de percorrer o último trecho, carregando o bidão cheio de água.
“Foi difícil, definitivamente, muito mais do que eu pensava,” disse Frederick Grimm, 19 anos, de Augusta do Norte, SC, que carregava duas latas de gasolina ou um total de 36,36 quilos, ao The Christian Post.
“Você só viu as pessoas transportando a água e não há problema. Mas quando você mesma tinha que fazer isso de verdade, foi muito mais desgastante e muito mais difícil do que eu inicialmente pensava,” disse um magro, de cabeça-vermelha, com mais de 1,82 metros de altura.
Grimm foi várias vezes visto orando em paradas no caminho. Ele disse que estava orando pelas crianças que tinham que levar água para apoiar a sua família todos os dias.
Mais de 1 bilhão de pessoas no mundo não têm acesso a água limpa e a cada 15 segundos morre uma criança devido a uma doença relacionada com a água.
Além de superar a meta para poços de água, os alunos superaram também o outro objetivo para o projeto Fazer Algo Agora.
Para 2011 os alunos da conferência da Passion prevêem:
- 385 micro-empréstimos para tirar famílias da pobreza no Afeganistão em lugar da meta de 200.
- Alimentar 2210 crianças da África do Sul por um ano, ultrapassando a meta de alimentar 1000.
- 442 crianças através de patrocínio da Compaixão Internacional e os fundamentos em vez da meta de 150.
- 38 casas no Haiti para famílias deslocadas em vez da meta de 15 casas
- 31.200 Bíblias para as pessoas em áreas remotas da Colômbia, ultrapassando a meta de 20.000 Bíblias.
- 21 meninas presas no comércio do sexo na Bolívia, com pós-tratamento e formação profissional, superando a meta de dez meninas.
- 28 operações de resgate para trazer as meninas para fora da escravidão sexual em Cebu, Filipinas, superando a meta de 10 operações de resgate.
- 141 cirurgias para trazer a cura física para bebês em Uganda que sofrem de hidrocefalia, ou “água no cérebro,” superando a meta de financiar 50.
Também os alunos doaram 17.478 toalhas e 85.357 pares de meias para a comunidade local de desabrigados.
No começo da conferência da Passion, fundador Louie Giglio disse que os Cristãos não devem chegar em uma comunidade sem que os moradores vejam o Reino de Deus vindo.
A Conferência da Passion 2011 em Atlanta começou em 1º de Janeiro e concluiu na terça-feira. Mais de 22.000 estudantes representando 20 países e quase 750 campi participaram da reunião de quatro dias no interior para estudantes universitários. Oradores este ano incluíram Louie Giglio, John Piper, Francis Chan, Beth Moore e Andy Stanley. Adoradores líderes incluíram Chris Tomlin, David Crowder Band, Charlie Hall, Matt Redman, Christy Nockels, Kristian e Stanfill.
Fonte: The Christian Post / Gospel+
Corrigido por Gospel+
Via: Gospelprime
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Qua, 02 de Fevereiro de 2011 20:57
Conheça a Coréia do Norte: O maior país perseguidor de Cristãos tem até campos de concentração
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Seria necessário criar uma nova linguagem para traduzir em palavras as crueldades do regime norte-coreano. Em nenhum outro país a perseguição aos cristãos é tão severa. Dezenas de milhares de pessoas vivem e (no final das contas) morrem em campos de concentração. Mesmo a posse de uma Bíblia é motivo suficiente para ser morto ou preso junto com sua família para o resto de sua vida. Por que cerca de 400.000 cristãos são caçados como animais?
Imagine um país onde o Estado decide onde você mora, que profissão escolher, qual esporte você pratica, o alimento que você come e se você come. Imagine um país sem nenhuma cor na roupa das pessoas e nas edificações, exceto para as imagens de propaganda que decoram apartamentos de concreto, casas e monumentos. Imagine um país onde o Grande Líder foi morto há 16 anos, mas ainda é presidente e seus seguidores famintos devem adorá-lo como um deus. Esta é a realidade sombria da Coreia do Norte.
Este país comunista ocupa o primeiro lugar na Classificação de países por perseguição 2011 da Portas Abertas. Ele é o primeiro há nove anos. Por décadas, ninguém sabia exatamente como a Igreja estava depois da Guerra da Coreia. Nos anos noventa, a Portas Abertas encontrou uma maneira de manter contato com os cristãos clandestinos e descobriu que a Igreja estava muito viva. Mas também estava ferida, sangrando. Cooperadores da Portas Abertas esclareceram os planos extraordinários que o Estado fazia para caçar, capturar e até matar os cristãos.
Na Classificação, a Coreia do Norte teve quase a pontuação máxima do relatório de pesquisa (90,5 de 100 pontos possíveis). A única razão pela qual a Coreia do Norte não obtém a pontuação máxima é por causa de sua constituição. Oficialmente há liberdade religiosa na Coreia do Norte. Na prática, os civis não têm quaisquer direitos. A atitude do Estado em relação aos cristãos é extremamente hostil: eles não deveriam sequer existir. Não há liberdade para construir igrejas ou casas de culto. A posse de material cristão é ilegal e punível com a morte.
Abominável campo de trabalho
Em maio de 2010, um grupo de 23 cristãos foi descoberto. A polícia encontrou Bíblias e outros impressos cristãos. Três pessoas foram publicamente executadas, e as outras desapareceram dentro do terrível campo de Yodok.
Este vasto campo de trabalho está na província do sul de Hamkyung, e sua localização nas montanhas torna a fuga quase impossível. Nos lugares onde um prisioneiro poderia ter uma chance de escapar, altas cercas com arame farpado foram erguidas. Algumas seções são eletrificadas. Além disso, existem campos minados e outras armadilhas mortais.
A cada dois quilômetros há uma torre de vigia de sete metros de altura. Qualquer tentativa de fuga é frustrada. “Os presos são tratados pior do que gado. Eu vi pessoas morrendo de fome e de doença. Eu vi as execuções. Os que estão vivos parecem fantasmas ambulantes. Tivemos nossas identidades tiradas. Todo o sistema me fez entrar em desespero”, diz um ex-prisioneiro.
Centenas de cristãos foram presos em 2010 e vários foram interpostos à morte. A Portas Abertas não pode revelar quaisquer detalhes sobre estes casos, porque isso aumentaria os riscos dos cristãos presos que ainda estão vivos. Estima-se que entre 50.000 e 70.000 cristãos sofrem nos campos. Lá é o único lugar onde eles têm algum valor para a “República Popular Democrática da Coreia”.
Exposição dos cristãos
A Coreia do Norte faz tudo que está ao seu alcance para expor os cristãos. As crianças são um instrumento importante para descobrir a atividade cristã secreta. Seus professores os instruem na escola a investigar se os pais leem um livro preto. A Portas Abertas conversou com as crianças, que disseram ao professor que seus pais e mães de fato liam um livro assim. Eles foram elogiados por sua contribuição à pátria. Orgulhosas, as crianças voltaram para casa, apenas para encontrá-la vazia. Seus pais tinham sido levados, e elas foram condenadas a uma vida amarga e difícil nas ruas.
Outra forma de expor o “negócio criminoso” é através das sessões semanais de críticas, em que as crianças e os adultos têm de participar. Os norte-coreanos devem relatar o próprio mau comportamento e o de outras pessoas. “Nós todos nos sentimos muito mal e culpados por ter de dizer essas coisas uns dos outros”, diz o refugiado Park Joo-Chan. “Mas não tínhamos escolha. E isso ainda causou uma ruptura em nossa amizade. Alguns relacionamentos foram quebrados para sempre. Mesmo com o sistema tão destrutivo, não tínhamos dúvida da sua utilidade. Esta foi a nossa forma de vida.”
Além disso, existem as buscas aleatórias nos lares para detectar se as pessoas estão ouvindo as rádios corretas, se os retratos dos líderes são mantidos limpos e se há alguma literatura proibida na casa ou apartamento. Provavelmente em nenhum outro lugar do mundo tantas Bíblias são escondidas no subsolo. A Palavra de Deus coberta de sujeira. Ela faz os cristãos se sentirem culpados, mas que escolha eles têm?
Escolhidos
É verdade que toda a população da Coreia do Norte está sofrendo, mas os cristãos são, definitivamente, escolhidos. “Como muitas outras pessoas da Coreia do Norte, eu fugi para a China. Lá eu fui preso e enviado de volta de trem,” diz o refugiado Han-me. “Alguns outros desertores haviam sido presos antes e o que eles me disseram: ‘Quando você é interrogado, há duas perguntas que nunca deve responder com ‘sim’. A primeira é: você já esteve em contato com os cristãos? A segunda é: você já leu a Bíblia?’ se tornou verdade.
Os investigadores na prisão me amarraram a uma cadeira e me agrediram com correntes e um bastão de madeira embrulhado em um jornal. Eles me pressionaram para confessar se tinha contato com os cristãos. Eu lhes disse que não tinha encontrado nenhum cristão enquanto estava na China. Era mentira, mas eu queria sobreviver. Era o máximo que eu podia pensar. Até então eu não acreditava em Deus, mas orava para ser resgatado. Minha oração foi ouvida.”
Alvo
Mas por que os cristãos são os alvos? Existem várias razões. Um ex-funcionário do atual líder Kim Jong-Il afirmou que o “Querido Líder” assistiu na televisão como seu amigo Nicolae Ceausescu foi executado. Segundo o funcionário, Kim Jong-Il culpou os cristãos pela queda do presidente romeno e o colapso do bloco leste.
No entanto, para compreender plenamente a perseguição aos cristãos precisa-se entender a mentalidade norte-coreana. O “paraíso” foi instalado com Kim Il-Sung como o líder do povo coreano. Ele libertou seu país da ocupação japonesa e o transformou no primeiro “verdadeiro paraíso na terra”. Após a Guerra da Coreia na década de cinquenta, Deus foi declarado morto. Seus seguidores foram mortos, enviados para campos de trabalho ou expulsos para regiões remotas e hostis. Muitos foram para a clandestinidade. O status de Kim Il-Sung foi aumentado até o de um deus. Sob a direção do Grande Líder, o Estado tomou o controle sobre cada aspecto da vida na sociedade.
Mas o campo mais difícil a ser vencido está na mente. Muitos norte-coreanos amam Kim ll-Sung. Eles, literalmente, o adoram. Os cristãos são diferentes. Podem exercer suas funções locais, mas adoram a Jesus Cristo. Sua mente não é preenchida com a ideologia de autossuficiência da Coreia do Norte. Eles cuidam dos doentes, dos órfãos e famintos quando ninguém mais o faz. Esses atos criminosos de “amar ao próximo” – de “não se encaixar [nos padrões norte-coreanos]“- os tornam inimigos políticos.
Os cristãos também são um alvo porque o cristianismo é a religião dos inimigos da Coreia do Norte: os Estados Unidos e a Coreia do Sul. As redes cristãs são vistas como tentativas de minar o Estado.
Portas Abertas
Por isso o trabalho com a Igreja Perseguida na Coreia do Norte é tão arriscado. A distribuição de Bíblias, os treinamentos, o trabalho para os refugiados na China e até mesmo a ajuda com entrega de alimentos são realizadas em profundo segredo. “Seu amor e contínuo apoio nos ajudam a sobreviver”, diz um líder da Igreja clandestina à Portas Abertas. O Senhor está fazendo um trabalho maravilhoso na Coreia do Norte. Os cristãos compartilham o pouco de comida que têm com os vizinhos. Eles cuidam dos doentes e dos órfãos. Com oração podemos ser parte da criação do Reino do céu na Coreia do Norte.
Um dia Pyongyang será novamente a “Jerusalém do Oriente”. É o sonho e a esperança de todos os cristãos da Coreia do Norte. A Portas Abertas e seus contatos já estão se preparando para uma possível reviravolta no país. Haverá treinamentos e investimento em futuros líderes da Igreja. Ninguém sabe quando a Coreia do Norte vai se abrir e sair da Classificação dos países por perseguição. Mas imagine um país onde os ídolos são substituídos por edifícios de igreja. Imagine uma Igreja que sobreviveu a décadas de perseguição. Imagine centenas de milhares de cristãos que vão testemunhar abertamente sobre o amor de Jesus ante as trevas . Imagine a alegria no céu.
Três coisas que todo cristão deve saber sobre a Coreia do Norte
• Os cristãos são severamente perseguidos. Mesmo a posse de uma Bíblia é motivo suficiente para mandar toda a família para um campo político.
• Com oração você pode ser parte da obra de Deus na Coreia do Norte.
Vida cristã na Coreia do Norte
• Os cristãos só podem adorar a Deus em conjunto quando toda a família é cristã.
• Reunião em grupos é praticamente impossível de outra forma. Muitos cristãos tentam se encontrar um a um em lugares públicos. Se for seguro, eles compartilham um versículo da Bíblia ou um ponto de oração. Esse é o seu culto da igreja.
• É muito perigoso dizer a seus filhos sobre sua fé. É por isso que muitos pais cristãos disfarçam histórias da Bíblia como contos de fadas. Mas eles não podem mencionar Deus ou Jesus, e enfatizam aos filhos que eles nunca devem compartilhar estas histórias com seus amigos ou professores.
• O principal pedido de oração dos cristãos da Coreia do Norte é que as igrejas de seus antepassados sejam restauradas novamente.
Fonte: Gospel+ e Portas Abertas
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